抜打ち庄五郎 (講談社文庫) / 新宮正春

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★★★☆☆

新宮さんの時代小説は伏線と脇道が多くて結構面白いです。

この本は８篇の短編小説を集めたアンソロジー。

表題作の「抜打ち庄五郎」は十津川藩士中井庄五郎の話。名前は見たことがありますが、この人を主人公にした小説は初めて。坂本龍馬にもらった剣を大切に扱いすぎたばかりに不覚をとった話です。

「首獲り新介」は今川義元の首を獲った毛利新介のその後を描いています。

「二十万石の礎」は南部藩と宿敵津軽藩の暗闘がテーマ。

「九箇の太刀」は神子上典膳が柳生宗矩に一泡吹かせる爽快な話。

「吹毛の剣」は上泉秀綱の次男泰綱が主人公。関ヶ原での敗戦を知り最上退治から兵を返した直江兼続軍のしんがりをつとめ、よきライバルと一騎打ち。

「秘剣笠の下」は明から尾張にやってきた陳元贇が主人公。秘剣を使う浪人に少林拳で対する少し変わったシチュエーション。

「水野忠央の蹉跌」は将軍家茂、大老井伊直弼の就任に駆け回った水野忠央の人生を描く。

「左兵衛様ご無念」の左兵衛様とは吉良上野介の孫で討ち入り当時の藩主義周のこと。

赤穂浪士の忠臣蔵はまことにもって不埒な話で、すぐキレる精神病持ちの赤穂藩主が後ろから斬りつけた文官の老人を逆恨みして、元の家来たちが虐殺したとんでもない暴挙と私は考えます。

もともと吉良家は文官で、武人は皆無、領内に城はなく軍馬も飼っていなかったような特殊な藩だったわけ。逆上した赤穂浪人どもにやられてお家まで断絶。

吉良家が憲法９条を持っていても当然防げなかったでありましょう。

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